개요

2025년 5월 30일에 출시된 Sony WH-1000XM6를 Sony 스토어에서 구매했습니다. 가격은 59,950엔입니다. 본 제품을 리뷰합니다.

WH-1000X 시리즈에 대하여

WH-1000X 시리즈는 2016년 첫 모델(WH-1000X)이 탄생하여 2025년 5월로 9주년을 맞이하는 시리즈입니다. 소니는 1992년에 세계 최초의 민간용 노이즈 캔슬링 헤드폰을 출시했으며, 그 중에서도 최고급 라인업이 WH-1000X 시리즈입니다. 첫 모델이 등장한 2016년경에는 안드로이드 단말기에 3.5mm 이어폰 잭이 달려 있었고, 워크맨 등 디지털 오디오 플레이어로 유선 음악을 듣는 것이 아직 주류였습니다. 스마트폰에서 3.5mm 이어폰 잭이 사라지고 무선화가 진행되면서, 무선 이어폰/헤드폰으로 음악을 듣고, 어느새 이어폰/헤드폰 내장 마이크로 통화하는 것도 당연한 시대가 되었습니다. 이처럼 노이즈 캔슬링 헤드폰이 일상적으로 사용되기 훨씬 전부터, 소비자가 이용할 수 있는 최고급 헤드폰으로서 WH-1000X 시리즈는 존재했으며, 음악 감상, 통화, 회의 등 음성을 활용한 활동을 폭넓게 지원하고 있습니다. 2022년에 출시된 WH-1000XM5 이후 3년 만에 새로운 모델인 WH-1000XM6가 발표 및 출시되어 이를 리뷰합니다.

WH-1000XM6의 새로운 점

WH-1000XM6에서 새로워진 점은 주로 세 가지입니다.

1. 세계적인 사운드 엔지니어 4인이 WH-1000XM6의 튜닝에 관여하여 완성된 기종이다.
2. 노이즈 캔슬링 프로세서를 QN3으로 업그레이드하여 7년 만에 업그레이드되었다.
3. 360 Upmix for Cinema 모드를 통한 입체적인 음장 변환 기능이 추가되었다.

그 외에 세부적인 점으로는 접이식 구조의 부활 등이 있습니다. 하나씩 보면 소소한 업데이트들로 구성된 것처럼 보이고 솔직히 임팩트는 약하다고 느꼈습니다. 하지만 실물을 통해 전체적인 완성도를 보면 의외로 납득할 만한 내용이라고 생각합니다. 자세한 내용은 후술할 리뷰에서 다루겠습니다.

개봉

첫인상은 패키지가 생각보다 작다는 것이었습니다. 저는 보스의 노이즈 캔슬링 헤드폰인 Bose Noise Cancelling Headphones 700 (NC700)을 가지고 사용하고 있는데, 패키지 상태에서 NC700보다 작게 느껴진 점이 약간 의외였습니다.

패키지를 개봉하면 휴대용 케이스가 들어있는 것을 확인할 수 있습니다. 자석으로 열 수 있어서 바로 사용하기 편리한 점도 좋다고 생각합니다.

개봉하면 접힌 상태로 헤드폰이 수납되어 있습니다. 접어서 수납해야 하고, 헤드밴드도 짧게 해야 하는 점에서 약간의 수고가 필요하다고 생각합니다. 하지만 NC700보다 커 보이는 헤드폰을 접어서 작게 수납하고 휴대할 수 있다는 점은 매우 고맙다고 생각합니다.

접힌 상태의 WH-1000XM6와 NC700을 비교하면, 작게 정리된 모습을 확인할 수 있습니다.

헤드폰 본체 오른쪽에는 USB-C 충전 단자가 있습니다. 왼쪽에는 전원(+페어링 버튼), 노이즈 캔슬링 전환 버튼이 있으며, 3.5mm 이어폰 잭이 탑재되어 있습니다. 부속품으로는 유선 연결을 위한 양쪽 3.5mm 3극 플러그가 달린 헤드폰 케이블도 있습니다. 밸런스드 연결은 지원하지 않는다고 생각하므로, 기본적으로는 무선으로 사용하는 것이 좋다고 생각합니다. 노이즈 캔슬링을 켠 상태에서도 30시간 연속 작동이 가능하므로, 아무리 노력해도 유선을 사용할 일은 거의 없을 (피하고 싶은) 것이라고 생각합니다.

리뷰

노이즈 캔슬링 헤드폰으로서의 성능은 높고 매우 실용적이라고 생각합니다. 일반 소비자 입장에서는 사운드 엔지니어 분들을 알지 못했지만, 음의 밸런스가 매우 좋고 무난하게 사용할 수 있는 음색과 성능이라고 생각합니다. 노이즈 캔슬링 성능도 NC700보다 확연히 뛰어나므로, NC700의 가격이 약 4만 엔이었다는 점을 고려하면 상대적으로 6만 엔이라는 가격은 납득할 만하다고 생각합니다 (6만 엔을 넘을 수도 있다고 생각했기에 가격 면에서도 노력하여 맞춘 것이 아닐까 상상하고 있습니다). 세부 사항을 확인해 봅시다. 참고로, 헤드폰을 약 20시간 정도 재생한 상태에서의 리뷰입니다.

저음

저음은 중저음까지 확실하게 울리지만, 양감에 과부족이 없고 흐리거나 뭉개지는 소리는 나지 않습니다. 중립적인 소리가 나고 있다고 생각하지만, 개인적인 감각으로는 약간 솔리드(단단한) 질감으로, 소리의 상승감과 전체적인 균형감의 조화를 의식하고 있는 것이 아닐까 상상하고 있습니다. 보스 NC700은 저음의 뭉개짐이나 해상도의 낮음으로 듣고 있어도 재미없다고 느꼈기 때문에, 그 점에서 비교해도 음질 면에서 만족감이 있습니다. 다만, 동사에서 출시한 SONY ULT WEAR WH-ULT900N처럼 저음에 특화된 기종은 아니므로, 이퀄라이저로 양감을 조절할 수 있다고는 해도 저음의 질감에 대해서는 취향에 맞는지 확인하는 것이 좋겠습니다.

중음

중음 또한 역시 중립적이고 따뜻함이나 차가움 없이 듣기 편합니다. 여성 보컬도 남성 보컬도 중립적으로 듣기 편하고 적당히 윤기가 있으며, 동시에 평평하게 들립니다. 저음과는 달리 단단함이나 부드러움과 같은 특징은 제 귀로는 느껴지지 않아 무난한 음색이라고 생각합니다. 무뚝뚝함이나 색기 없음 같은 것은 전혀 느껴지지 않지만, 남성 보컬이나 여성 보컬 각각에 특화된 그루브감이나 윤기가 있는 것도 아니므로 무난하게 아티스트의 표현을 반영하고 있다고 생각합니다. 재즈 등도 그루브감이나 독특한 공기감은 옅고 그저 음악을 듣는 듯한 느낌입니다. 음악 감상을 목적으로 사용하고, 듣는 음악에 편향이 있는 경우에는 여기서 재미없음을 느끼지 않는지 주의가 필요하겠지만, 다채로운 음악을 듣거나 회의나 영어 학습, Audible 음성을 듣는 경우에는 이러한 무난함 덕분에 여러 용도로 불만 없이 사용할 수 있을 것이라고 생각합니다. 단, 무난하다고 해도 색감은 제대로 있으므로 적절한 조절이 이루어져, 4명의 사운드 엔지니어의 영향이 여기에 나타나고 있는 것이 아닐까 생각합니다.

고음

고음은 거친 느낌이나 좁은 음역대를 느끼지 못했습니다. 음의 여운을 어느 정도 느낄 수 있어서 듣고 있어도 피곤하지 않은 고음입니다. 다만, 밀폐형이고 수지계 하우징이므로 특별히 소리의 개방감은 없어서 메탈 등의 음원에서 드럼 세트의 시원함이나 고음의 리듬감을 느낄 수는 없으며, 보컬로이드 곡이나 애니메이션 송 등에서 특유의 SE음이나 반짝임이 앞으로 나오지도 않습니다. 오픈형과 같은 고음의 개방감, 나무나 금속 하우징과 같은 밀폐형으로서의 특색이 있는 것도 아니므로 중음과 마찬가지로 특정 장르에 특화된 특성을 가지고 있지는 않다고 생각합니다. 필요충분한 개방감과 섬세함은 있으므로 답답하게 들리지는 않을 것이라고 생각합니다.

해상도

음의 전체적인 밸런스가 좋고 해상도도 편차가 없다고 생각합니다. 전반적으로 탁 트인 소리로, 소리가 분리되어 들리면서도 음악으로서 파탄 없이 잘 어우러져 들립니다. 따라서 특정 음역대가 흐리게 들리는 등의 밸런스 불균형은 없어 사용하기 편리한 성능이라고 생각합니다. 취미로 음향을 다루는 분이 아니라면 음질 면에서는 충분히 감동할 만한 성능이라고 생각합니다. NC700과 비교해도 뭉개짐이나 흐릿함을 느끼지 않으므로, 하이엔드 오디오가 음질이 더 좋다고 하더라도 기분 좋은 오산이었습니다.

노이즈 캔슬링

NC700과 비교해도 월등히 뛰어나다고 생각합니다. 여름이라면 선풍기나 에어컨을 가동할 것입니다. 창문을 열면 바람 소리, 차가 달릴 때 발생하는 타이어 소리, 잡답 등의 미세한 잡음, 공기청정기의 공기 소리 등 미세한 소리들이 일상에 넘쳐날 것이라고 생각하지만, 그러한 미세한 소리들은 확실하게 차단됩니다. 사람 목소리나 큰 소리는 약간 귀가 먹먹한 듯이 들리지만, 음악을 틀면 그러한 소리가 밖에서 나고 있는지 알 수 없을 정도로 들리지 않습니다. 따라서 공부나 음악 감상, 회의 등에 집중하기 쉬워질 것이라고 생각합니다. 적어도 노이즈 캔슬링의 성능과 기능을 사용했을 때의 경험은 NC700보다 우수합니다. 그렇다고 아무것도 들리지 않는 것도 아니며, 아무것도 들리지 않으면 그것도 위험합니다. 노이즈 캔슬링의 강도나 소리 들리는 방식을 실제 기기에서 최대한 체험해 보는 것이 좋다고 생각합니다.

착용감

접이식 구조 덕분에 머리와 귀에 잘 맞고, 작아지는 것 외에도 접이식 구조의 효과를 실감하고 있습니다. 한편, 아직 사용을 시작한 지 얼마 되지 않아서인지 측압이 강하게 느껴지며, 장시간 착용 시 귀 뒤쪽이나 귀 아래쪽에 압박감을 느껴 약간 피곤한 느낌이 듭니다. 무게 문제는 없다고 생각하므로 측압에 익숙하지 않다고 생각합니다. 착용감에 나쁜 점은 느끼지 않지만, 장시간 착용하고 사용하려면 측압으로 인한 압박감이 집중을 방해하는 요인이 됩니다. 패드 안쪽은 어느 정도 깊이가 있어서 귀 자체가 헤드폰에 닿아 아픈 일은 없습니다. 패드 자체도 부드러움이 있어 귀를 충분히 감싸주고 노이즈 캔슬링도 기능하므로, 측압으로 인한 압박감만이 신경 쓰입니다.

전반적인 감상

노이즈 캔슬링 장르로 보면 완성도가 높고, 음질도 노이즈 캔슬링 성능도 만족스럽습니다. 잡음을 차단한 상태에서 흐림 없는 좋은 소리를 들려주는 것은 음성을 활용한 다양한 활동의 만족도를 높여줄 것이라고 생각합니다. 음악 감상 관점에서 보면 사운드 엔지니어의 협력도 있어서 개성이 강하게 드러나지는 않지만 매우 균형 잡힌 소리입니다. 무선 헤드폰은 무선으로 음성을 헤드폰으로 보내고, 받은 음을 DAC와 앰프를 통해 드라이버로 보내 소리를 내는 구조입니다. 따라서 엔지니어가 의도한 소리를 내기 쉽고, 배터리 소모 문제가 있지만 음의 완성도 면에서는 시스템으로서의 완성도가 높다고 생각합니다. WH-1000XM은 거기에 사운드 엔지니어가 협력해주고 있으므로 특정 장르에 특화되지는 않더라도, 아무 생각 없이 뛰어난 균형의 소리를 노이즈 캔슬링 기능과 함께 얻을 수 있다는 점에 큰 가치가 있다고 생각합니다. 소니나 세계적인 사운드 엔지니어의 힘이 없는 상태에서, 시스템 전체에서 음의 조화를 이루고 수정해 나가는 것은 어렵기 때문에, 완성된 상태의 헤드폰을 얻을 수 있다는 점, 게다가 해상도 등 기본적인 성능도 6만 엔 이내에서 충분히 확보되어 있다는 점에서 평가할 수 있는 기종이라고 저는 생각합니다.

하지만 6만 엔은 고가이며, 이전 모델인 WH-1000XM5라면 4만 엔으로 WH-1000XM6보다 2만 엔 저렴하게 살 수 있습니다. 이 정도의 완성도가 필요 없다면 WH-1000XM5도 충분히 선택지로 고려할 만하다고 생각합니다.

WH-1000XM6의 변경점은 세부적인 것도 많고, 4명의 사운드 엔지니어의 협력을 내세우는 점에 대해서도 처음에는 매력을 느끼지 못했습니다. 하지만 실제로 사용해보고 시스템 전체의 편리함과 완성도를 경험해보니, 헤드폰 전체적으로는 업그레이드되었다는 것을 실감할 수 있을 것이라고 생각합니다.

요약

WH-1000XM6는 음악 감상 관점에서는 특정 장르에 특화된 소리 표현은 없지만, 무난하게 다양한 음원 및 목적에 대응할 수 있는 폭넓은 포용력을 가지고 있습니다. 또한 노이즈 캔슬링 성능도 Bose NC700과 비교해도 확연히 뛰어나 본 제품이 출시된 시점에서는 최고급 기종으로서의 베스트 바이(Best Buy)라고 저는 생각합니다. 음악 감상을 목적으로 할 경우, 사람에 따라서는 재미없음이나 특징 없음에 불만을 느낄 수도 있겠지만, 노이즈 캔슬링 헤드폰으로 구성된 시스템으로서는 완성도가 높고, 출시 직후 6만 엔 정도의 가격 설정에도 불구하고 납득감을 얻을 수 있었습니다. 고가의 노이즈 캔슬링 헤드폰이 필요하다면 꼭 선택지 중 하나로 고려해 보시길 추천합니다.